清

清朝，1616年2月17日、1636年5月15日或1644年10月30日－1912年2月12日），又号大清帝国、大清国、中华大清国等等，是中国历史上最后一个朝代，也是最后一个征服王朝。统治者为建州女真的爱新觉罗氏。1616年努尔哈赤在今中国东北地区建国称汗，建立后金，定都赫图阿拉（即兴京，今辽宁新宾）。1636年皇太极在盛京称帝，定国号为“大清”。

1644年李自成建国顺，明朝灭亡。同年，清军在吴三桂的引领下入关打败李自成，随后多尔衮迎顺治帝迁都北京，清朝入主中原。从清军入关到其后的数十年时间内，清朝陆续消灭了农民军、南明和明郑等势力，统一了全国。历经康熙、雍正及乾隆三帝，清朝的综合国力及经济文化逐步得到恢复和发展，建立庞大的领土与藩属国，史称康雍乾盛世，是清朝发展的高峰时期。然而清廷推行文字狱与“首崇满洲”政策，让部分学者不认同此为文化意义上的盛世，亦有学者认为清代学术在中国学术史上价值极大。

鸦片战争开启中国近代历史，使中国由东亚的中心变成列强环伺的国家。西方列强迫使清廷签订不平等条约，以武力获得在华利益。清朝在抵抗外侮与内忧的同时，也一直处于改革派与守旧派拉锯的局面。在列强入侵的同时西方科学与文化亦引入中国，让清朝发起一连串的改革与革命，如自强运动，促使中国文化的成长与革新。然而甲午战争的失败使改革的努力受到沉重打击，并使列强瓜分中国。而维新运动随守旧派的抵制而告终。在义和团排外失败、引来八国联军后，清廷也推动清末新政，虽取得一些成效，但部分内容让许多知识分子失望，转而支持革命。1911年辛亥革命爆发，1912年1月1日中华民国成立，同年宣统帝于2月12日退位，清朝正式灭亡。清朝从后金建立开始算起，共有十二帝，十三个年号，历时296年，又有满清十三皇朝之称，自入关并迁都北京以来，共历十帝，历时268年。

政治制度基本上沿袭明朝，然而其最高决策单位随皇帝的授权而变动，例如军机处、总理衙门等，提升行政效率，皇帝也能充分掌权。清朝中期文字狱兴盛，若有疑似反清复明的运动与散播不利皇帝的消息，往往会引来冤狱，牵连成千上万人受害。军事方面原先以八旗军为精锐，庞大的绿营为辅，后来以绿营和地方军如湘军、淮军为支柱。清朝领土极盛时可达1310万平方公里，清末时期也维持1140万平方公里。政治稳定、广泛种植新作物与赋税制度的改变，使得中国人口最后突破以往的平均值，达到四亿左右。国内与国外的贸易提升，带动经济农业与手工业的发展。然因重农思维，商业仍未发展出资本主义。亦有记载指出在清朝国内贸易的极盛时期，整个欧洲的总贸易量也不能与中国抗衡。